Habib Selmi

Né à  Kairouan en 1951, Habib Selmi est agrégé d'arabe et travaille à  Paris depuis 1983. Il a longtemps travaillé comme journaliste, spécialisé dans les rubriques culturelles, et est aujourd’hui professeur de traduction et de langue. Il a publié deux recueils de nouvelles et dix romans, traduits dans plusieurs langues (français, anglais, allemand et italien), qui l'ont placé parmi les meilleurs écrivains tunisiens de langue arabe. Il a ainsi été nominé 2 fois pour le Prix international du roman arabe (IPAF), en 2009 pour son roman les Humeurs de Marie Claire (Actes Sud, 2011), en 2012 pour les Femmes de Bassatine (Dar Al-Adab, Beyrouth, 2011) et a reçu, en 2004, le Prix spécial du Jury du Prix Comar pour son roman Les amoureux de Bayya (Actes Sud, 2003).

La Nuit de noces de Si Béchir est son dernier roman. Il raconte un monde reclus o๠la "démocratie”, vivement revendiquée dans les grandes villes, a bien du mal à  résonner : il y a bien longtemps, le soir de sa nuit de noces, Béchir aurait été incapable de déflorer son épouse et aurait été remplacé par son ami d’enfance afin de lui éviter la honte de son impuissance et celle de ne pouvoir exhiber le traditionnel drap taché de sang, preuve de la virginité de la mariée. Que s’est-il vraiment passé cette nuit-là  ? Tous les habitants du village focalisent leur attention sur ce scandale qui vient diviser leur petite communauté.